380多年前，广东新会会城以南10公里的天马河中，原本有一个泥墩，后来上面一株榕树经长期繁衍，成为覆盖面积达15亩，独木成林的古榕树。树上栖鸟千万，开成了今天闻名遐迩的旅游景点——小鸟天堂，据说，这么大的榕树亚洲只有两棵，一棵在新会，另一棵在印度。

通常，有萌生能力的树木，只能从根部或树桩萌生下一代的植株，然而榕树却能在生长期间，通过其气根繁衍第三代的树体。小鸟天堂古榕树为桑科榕属植物中的水榕，天马河一带水土肥美，气候温和，确实十分适宜水榕的生长，榕树的气根从干枝萌发出来，千丝万缕，远看似长须随风轻舞。这些暴露在大气中的不定根，有极旺盛的生命力，依赖母体的营养并吸收空气中的水分及养分不断伸长向下，有垂直朝下生长，有的缠绕枝干延长，气根的尖端伸到土中，地下部发迅速长成根系，地上部分长成树干，下垂气根入土生根，复成一干，形似支柱。缠绕枝干的气根，其尖端生长点伸进腐配的树体，或遇到有客土的树凹，或在表皮破损，局部腐朽处，均可生长，这些千丝万缕的气根粗细不一，枝干交织，像藤蔓一样同根共生，形成这种木本植物世界中最独特的“连体生长”现象。

相传朱元璋被子元朝骑兵追赶，后弃马列爬榕树借助气根隐身才得以逃脱。朱元璋称帝后，感于榕树救命之恩，专门册封些榕为“榕王”，并建庙养僧，号“榕王寺”。一时，崇榕之风遍及全国。

在我国东南沿海地区，几乎每一个自然村都种有榕树，有道是“无榕不成村”。每逢盛大的传统节目，喜欢采撷榕枝扎彩楼烘托节日喜庆气氛。端午节这天，家家户户用榕枝蘸着雄黄酒洒在庭院以驱“五毒”；如向亲友贺婚时，传统的贺礼收要放一桠箍着红纸条的榕枝，红绿相间分外耀眼，以此寄寓爱情，友谊像榕树万古长青。台湾南投县南投填人认为榕树有男女之分，高大的叫“大树分”稍矮的称“大树妈”，人们常带小孩前往拜祀，然后取一片榕叶用红线穿起来挂在小孩脖颈以示吉利。

相传，当年民族英雄郑成功收复台湾前在闽南沿海操练水师，见海岛草木稀疏，就号召将士趁隙植榕。今天，在闽南海岛犹存这种生命力顽强的古榕。闽南，台湾方言“榕公”与成功同音，多情的闽南人逢年过节总要到这些古榕下，摆上供品奉祀“榕公”缅怀郑成功当年背井离乡的同胞，没有忘却故乡的老榕树，他们每归故里总喜欢与亲友相聚在榕荫下，回忆辛酸的往事，畅谈家乡新貌，增进浓浓的乡情与新情榕树，真是一枝一叶总关情!