走近野鹭世界

    笔者今年先后陪同华南农业大学李承龄教授、温山鸿老师，广东省昆虫研究所高育仁教授，以及西南林业学院鸟类研究专家韩联宪教授等在小鸟天堂考察鸟类生长的情况。通过观察和听取教授们的见解，我觉得鹭鸟世界真是充满了奇趣。

小鸟天堂有四种鹭鸟
    据鸟类专家考证，栖居在小鸟天堂的有四种鹭鸟：灰鹭、白鹭、池鹭和牛背鹭。从外形上看，它们除了体型不同外，其羽毛颜色也明显不同，灰鹭（俗称“夜游”）主要呈深灰褐色；白鹭是雪白色（又称雪鹭）；池鹭在夏季，头、颈和胸部粟红色，由肩到尾满布蓝黑色蓑羽，背部鼠灰色，其余为白色，冬季则无冠羽及蓝黑色蓑羽，头、颈、胸有黑褐色和黄白色相关的纵纹；牛背鹭的羽毛颜色也因季节不同而变化，春、夏、秋季，头、颈、上胸及背上饰羽橙色，冬季则通体雪白，仅在头顶和后颈缀以黄色。

“百鸟出巢”与“百鸟归巢”
    傍晚时分，小鸟天堂成群灰鹭飞出觅食，人们称之为“百鸟归巢”。其实，按其生活习性应该是“百鸟出巢”。每天傍晚７时１５分至７时４５分（冬季提前１小时），一批批灰鹭从古榕岛准时朝东南方向编队飞出，由少至多，飞去周边及黄矛海、崖门口一带浅滩觅食。起飞前，先由一只负责招集的传令鸟从古榕树枝头的西端俯飞到东端，有时还飞到隔江的新竹岛，呼朋引伴，催促同类赶紧趁暮色外出觅食。不到５分钟，便召集完毕。飞行能力较强、经验丰富的领头鸟率先带领首批为数不多的“笨鸟”提前飞出，然后，一批批成鸟、始成鸟才陆续飞出，最后由精明干练的“老雀”（个子较大的灰种嘎嘎而鸣、翩翩起舞情景每次约持续３０分钟。