梦里水乡：祠堂 古榕 天马河

    南国的夜是很柔和的，我和朋友Y在另一个乡村里吃过晚饭后向着这乡村出发，时候是傍晚，我们在暮色包围中走过石板铺砌的小径，渡过两条小河，第二次渡河时，我立在船头，看岸边模糊的景色，看船夫缓慢地拉着一条铁线把小船从一个河岸拉到另一个河岸。许多事情都在我遥脑里消灭了。我完全忘却了上海那个大都市的景象。那一切都象一个恶梦似地给一阵暴风吹散了。
                                                                ——巴金：《农民的集会》
    很多人总认为巴金在新会天马乡只游览了小鸟天堂。实阮上，巴金不但游览了小鸟天堂，而且也游览了天马，天禄，茶坑三乡（这里沿用旧称），而且被美丽的南国水乡所吸引，几乎“乐不思沪”。 在这柑橘飘香的季节，我们循着优美的文字，开始了梦里水乡“三乡行”。
    务本堂里说“务本”
    我们在陈的小学校里吃了晚饭。热气已经退了。太阳落下了山坡，只留下一段灿烂的红霞在天边，在山头，在树梢。
    “我们划船去！”陈提议说。我们正站在学校门前池子旁边看山景。
                                                                ——巴金：《鸟的天堂》
村边的小河依然在静静地流淌。这里的小学校就是当年设在天马乡务本堂的务本学校。务本堂在一座小山的脚下。务本堂旁边的老房子过去也是做私塾用的。我们看到的务本堂占地而积不是很大，但屋顶很高，有三进，保存相当完好，现已成为天马老年活动中心之一。
    务本堂有一副对联：“务本石头传九代，本支天马昌百世”。“务，本”二字正是取于此隧。而现年80岁的陈盈德老人则说：天马的陈氏自明朝来此立足，以耕田种地为本。“务本”乃一句祖训。